創立于1992年的本地知名粥品連鎖「海皇粥店」近日正式畫下休止符。該品牌母公司宣布，旗下所有業務全面終止，並已進入自願清盤程序。由盛極一時、分店遍佈香港街頭的飲食集團，如今黯然離場，令不少顧客及員工感到惋惜。

據悉，海皇粥店自成立以來曾擁有超過30家分店，在本地飲食界具舉足輕重地位，深受市民歡迎。然而，近年來香港餐飲業受疫情衝擊、經濟放緩及租金壓力三重夾擊，不少品牌經營出現困難。海皇粥店亦難逃命運，終在近日宣告全面結業。

企業創辦人蕭楚基及蔡汪浩於社交平台發表聲明，指由於營運環境過於艱難，經慎重考慮後，決定以自願性清盤方式為公司劃下句號。他們強調已甄選專業清盤人負責後續所有清盤程序，所有步驟將依照法定自願清盤程序嚴格執行。

針對員工最關心的薪資、遣散費等問題，蕭楚基及蔡汪浩指，已經約見勞工處進行協調，會全力配合相關部門和機構，保障員工的應有權益。公司將盡快計算出員工應得部分，包括未發放的工資、代通知金及遣散費等，並會發出「無力償還」聲明，讓部分賠償可通過破產欠薪保障基金加速發放。他們在公開信中再次向全體員工致以歉意，感謝多年來的努力與付出。

勞工處方面表示，截至目前已收到約百名海皇粥店員工求助，主要涉及被拖欠工資、遣散及相關補償款項，有關索償金額估算約為一千五百萬元。勞工處將協助員工與清盤人核對金額，確保應得款項能有序處理。若破欠基金正式收到「無力償還聲明」，將盡快安排發放補償金，減輕員工經濟壓力。

消息傳出後，業內人士感嘆餐飲環境愈發嚴峻，不少市民亦在社交平台上追憶海皇粥店過往盛況。曾經熱鬧的門市，如今即將成為回憶。儘管企業結業決定無法改變，創辦人仍寄語員工與社會，盼能互相體諒，共同度過經濟困境，也希望員工早日獲得應有保障，尋找新出路。