創立於1992年、全盛時期擁有超過30間分店的知名粥品連鎖店——海皇粥店，母公司日前突然宣布結束所有業務，超過百名員工一夜間失去工作。事件在餐飲業引發震撼，受影響員工紛紛到政府部門求助，儘管公司解釋因經營環境惡化及財政困難而被迫清盤，不少員工對公司安排及賠償事宜表達不滿。

據悉，海皇粥店母公司於7日晚向員工發出通知，宣布即時終止全部業務，並表示公司會以「債權人自願清盤」方式處理後續資產。大量員工直到收到通知後才知悉自身工作頓失，對突如其來的失業感到既震驚又無助。通知信中表示，員工如需索償未發放的薪金、代通知金或遣散費，需自行向勞工處尋求協助。

8日早上，大批老員工前往長沙灣政府合署的勞工處辦事處申訴，他們大多在海皇粥店服務了逾十年，有人更達二十載，部分需索償金額動輒超過十萬元。一名美孚分店的經理，曾在公司服務21年，她形容本月的薪酬及長期服務金等合共被拖欠超過三十萬元，無奈現時只能按程序耐心等待。「根據現有程序，可能要等一個多月，現在我們完全沒有收入，希望公司能交代清晰賠償安排，別讓基層員工孤立無援。」

另一名同店的資深員工指出，她需索償約十五萬元，對公司僅叫員工向勞工處自理感到不滿，批評公司推卸責任，把問題「拋畀政府」。她提到，多數員工年紀較長，挨過疫情已屬不易，如今再被「手停口停」，實在難以負擔。她難掩焦急地說：「要等幾個月點算？大家還要生活還要供樓，公司不應只顧自己，辛苦的是一班基層打工仔！」

工會方面初步估計，目前仍有7間分店共約百名員工受波及。有工會代表到場後指出，如果海皇粥店確實無力償付員工應有補償，應主動簽署無力償還書，加快協助員工獲取法定款項。他呼籲公司履行道義責任，主動協商、正面面對員工訴求，勿讓事件無止境拖延。

面對大批人生計受影響的員工及社會關注，海皇粥店結業事件正令大眾反思本地飲食業的經營壓力與僱員權益保障問題，亦為同業敲響了警鐘。