創立於1992年、鼎盛時期擁有超過30間分店的粥品連鎖店——海皇粥店，近日突然宣布全面結業，震驚整個本地飲食業界。母公司於7日晚間發出聲明，表示由於經營環境惡化和公司財務狀況嚴峻，決定即時終止所有業務，同時以債權人自願清盤方式結業。這項突如其來的消息，令一眾員工毫無準備，在一夜之間失去了工作，薪酬及遣散保障亦成未知數。

公司通知信中提到，員工如需申索未發放的薪金、代通知金及遣散費，必須自行向勞工處查詢處理。大量服務多年的員工，一早便趕到長沙灣的政府合署勞工處求助，其中不少人資歷超過十年、甚至二十年以上，所涉索償金額動輒十萬元以上。由於海皇粥店解僱通告來得突然，且完全未有與員工溝通後續安排，引發員工極大不滿。

於美孚分店任經理的陳小姐，已在公司服務21年。她表示，公司不僅未發放本月薪酬，連同長期服務金等拖欠款項共計超過三十萬元。根據現行程序，申索過程需時約一至兩個月，但員工現時即時失去生活來源，經濟壓力沉重。陳小姐希望公司能正面回應員工訴求，盡快公布賠償安排，使大家不致頓失生計。

同店的劉小姐亦須追討約十五萬元薪酬及補償金。她批評公司於結業當日下午才發出通知，處理手法極為草率，將員工推向勞工處自救，令不少年長員工束手無策。「等申索要幾個月，大家無收入；好多同事年紀大，又難搵新工，現在供樓、養家都成問題。」劉小姐無奈道：「唔好淨係拋個波畀政府，打工仔都係為生活啫。」

有飲食業工會代表表示，現時海皇粥店在全港仍有七間分店，估算約有一百名員工被拖欠薪酬。工會呼籲公司若確實無能力償還，應簽署相關無力償還文件，好讓員工盡快獲取應有補償。至於現階段，受影響員工仍需依循程序逐一向勞工處登記和追討，但相關程序預計需時數月，期間員工生計頓受打擊。

海皇粥店曾以特色粥品和平價路線深受市民歡迎，其結業反映本港餐飲業經營壓力持續加劇。此次事件亦揭示僱員在企業結業風波下的弱勢處境，現時一眾員工唯有寄望盡快有公正審理和補償，助他們安度難關。