位於智利Rio Hurtado的天文台於2025年7月1日捕捉到一顆來自星際空間的新彗星，這一發現由美國太空總署（NASA）資助的「地球撞擊小行星最後警報系統」（ATLAS）項目率先公佈。這顆彗星被正式命名為3I/ATLAS，是目前為數稀少、已知進入太陽系的星際彗星之一。3I/ATLAS由人馬座方向闖入太陽系，當前與地球保持約4.2億英里（約6.7億公里）的距離，成為全球天文學家密切追蹤的焦點。

自首次觀測報告發表後，來自世界各地的ATLAS望遠鏡網路及美國加州聖地牙哥Palomar天文台的Zwicky瞬變設施迅速調閱了自2025年6月14日以來的預先觀測資料，進一步延展對這顆星際彗星的了解與研究時間。國際間更多望遠鏡跟進追蹤，持續為天文學家提供關鍵數據，推動對3I/ATLAS物理特性的初步探究。

根據最新資料顯示，3I/ATLAS的行徑對地球不構成威脅。這顆彗星預計將保持最接近約1.6個天文單位（約1.5億英里或2.4億公里）的安全距離。眼下其離太陽的距離約為4.5個天文單位（約4.16億英里或6.7億公里）。專家預測，彗星將於10月30日前後抵達近日點，此時距離太陽1.4個天文單位（約1.3億英里或2.1億公里），甚至比火星的軌道還要靠近太陽。

根據天文學家分析，3I/ATLAS預計將持續成為地面望遠鏡的觀測目標直到9月底，之後因過度接近太陽，短時間內將難以被地球上的望遠鏡捕捉。不過，12月初彗星將以新的軌跡自太陽另一側現身，屆時全球天文團隊可望展開新一輪追蹤與觀測行動。

此次發現的3I/ATLAS不僅引發學界對星際彗星的高度興趣，也成為研究太陽系外物質、彗星起源以及演化的珍貴契機。全球科學團隊正積極調查其大小、組成與運動軌跡，期望藉由持續監測解鎖更多宇宙奧祕。這顆罕見的星際來客，無疑爲人類探索宇宙撕開嶄新的一頁，也讓未來太陽系與星際天體互動的研究更加精彩可期。