45歲的上班族蔡先生，平時生活規律，不菸不酒，也沒有任何呼吸道不適，卻在公司年度健康檢查中意外發現肺部異常。胸部電腦斷層（CT）掃描顯示，他的左上肺有一顆直徑3公分的腫塊，兩側肺部又各有三顆1至2公分的結節。進一步切片檢查後，醫師診斷蔡先生已屬於第四期肺癌，即所謂的晚期肺癌。這突如其來的結果，讓他和家人都難以置信。

蔡先生經詢問家族史才回想起，父親曾經也是肺癌患者。這個細節成為重要線索——家族病史在肺癌發生中扮演關鍵角色。雖然吸菸是公認的高風險因子，研究顯示，有肺癌家族史者即使沒有吸菸，也同樣處於高風險群。然而，大多數民眾普遍認為自己沒症狀就代表沒事，忽略了無聲無息的健康警訊。

專家指出，肺癌在初期往往沒有明顯症狀，即使腫瘤已達3公分，病患也可能毫無察覺。有時即便出現輕微咳嗽，也和一般呼吸道疾病難以分辨。很多人直到咳血、呼吸困難或骨頭疼痛等嚴重症狀出現時才就醫，這時通常已經錯失了治療黃金期。

從最新的國內癌症統計數字來看，肺癌依舊是病例數及死亡人數最多的癌症，每年有近1.8萬人新診斷、逾萬人因此過世。值得關注的是，超過一半患者確診時已屬晚期，五年存活率不到一成；但如果能在第一期發現，五年存活率可提升至九成以上。早期發現肺癌成為存活關鍵。

傳統的X光檢查為二維影像，往往難以偵測到一公分以下的肺部結節，甚至較大的結節或腫塊在某些位置或密度下也可能被漏掉。相對之下，低劑量肺部電腦斷層掃描（LDCT）現已被國際實證為有效降低肺癌死亡率的早期篩檢工具。

目前，政府針對高風險群提供定期免費LDCT檢查。主要對象包括：40至74歲的女性和45至74歲的男性，且直系血親（父母、子女、兄弟姊妹）曾罹患肺癌者；以及50至74歲、吸菸史累計達20包年，且仍在吸菸或戒菸未滿15年者。這些民眾每兩年可接受一次免費LDCT篩檢，以增加早期發現與治療機會。

現代職場壓力大，失眠、掉髮、高血壓、頭痛、自律神經失調等健康警訊層出不窮，但真正致命的隱形殺手，往往更容易被忽略。懂得定期檢查、關注自己的家族病史，才是真正守護自己與家人健康的第一步。