年近五十的李小姐，長期苦於突如其來的嗜睡現象，無論是在工作時間還是會議中，經常突然感到極度疲憊，甚至有趴下補眠的衝動。儘管努力靠提神飲料與強迫自己集中意志力熬過去，她仍無法擺脫不由自主的困倦，並為此承受同事的誤解，被認為偷懶、表現不佳，心理壓力日益沉重。更糟的是，她曾在懷孕期間於街頭突然昏睡，險些發生意外。這些困擾令她常常自我懷疑，四處求醫，同時還嘗試過向宮廟求助，希望找回生活的希望。

經由神經內科門診詳細問診和檢查，李小姐接受了「夜間多項睡眠檢查（PSG）」與「日間多次入睡檢查（MSLT）」，最終確診為第一型猝睡症（Narcolepsy Type 1）。這是一種因大腦內食慾素（orexin）分泌不足所致的罕見神經疾病。研究估算，每十萬人中有25至50人會罹患第一型猝睡症，好發於青少年及二十出頭的年輕人，男女發病機率相當；第二型猝睡症則更為罕見，每十萬人大約有20至34個病例。

猝睡症的典型症狀包括白天無法抗拒的入睡、肌肉突然無力甚至猝倒（猝倒發作）、入睡或醒來時產生幻覺、睡眠癱瘓（俗稱鬼壓床），也時常伴隨夜間睡眠破碎，導致白天專注力下降、精神不濟。李小姐甚至分享，自己每當情緒波動時，四肢會莫名無力，曾多次夢境與現實混淆，長期下來，不僅影響了職場表現，對人生產生了嚴重的失落感。

雖然目前醫學尚無法根治猝睡症，但規律服藥與調整生活作息，可以有效控制症狀。例如：初期可使用短效型中樞神經活化劑以幫助提神，當衛生福利部健保藥物申請通過後，可進一步改用副作用較低、效果更佳的覺醒促進劑（如含Modafinil成分藥物）、組織胺H3受體拮抗劑（含Pitolisant成分藥物）。同時結合規律作息、短暫日間小睡，能顯著延長清醒時數並提升生活品質。

專家提醒，若出現長期難以自控的白天嗜睡，或於情緒激動時四肢癱軟，以及頻繁出現入睡幻覺或「鬼壓床」經驗，建議儘早就醫，於神經內科或睡眠醫學門診接受專業診斷。這不僅有助於確定是否罹患猝睡症，同時能排除如睡眠呼吸中止症等其他睡眠障礙，早日恢復健康，重拾對生活的信心。