在日本，有一位異於常人的男子，對薯條的熱愛幾乎到了狂熱的地步。他名叫山下，網路上號稱「馬鈴薯人山下」，自詡為「令和時代的馬鈴薯王」與「Potato Man」，這稱號可不是空穴來風——山下每年平均品嚐將近200份薯條，甚至曾連續好幾天把三餐全都貢獻給薯條。這樣的飲食習慣乍看之下令人震驚，畢竟炸薯條是高熱量、高油鹽的代表食物，長期大量食用似乎不是一件太健康的事情。然而，山下的健康檢查結果竟然顛覆了外界的想像，他僅僅是體重多了15公斤，血壓與腎臟功能依然正常。

山下坦言，自己從小就對馬鈴薯情有獨鍾。過去在比利時馬鈴薯製造商工作時，薯條幾乎成了他的日常主食。當同事們一一吃膩之際，他卻始終樂此不疲。最初，他和多數人一樣，經常光顧麥當勞大啖薯條。後來，他開始四處尋訪各國的薯條，像是加拿大的Poutine——在金黃薯條上澆淋濃郁起司和肉汁的吃法，令他印象深刻。他認為這種獨特吃法在亞洲仍很罕見，卻十分值得推薦。

為了讓更多人認識薯條的美味和文化，2021年山下在東京淺草創立了一家比利時薯條專賣店——Fritz Bruges。他把自己在國外的經驗帶回日本，選用在地新鮮馬鈴薯，嚴格按照比利時傳統兩次油炸工法，做出外酥內軟、香氣四溢的正宗比利時薯條。這家店迅速吸引了大批顧客，許多人吃過後都讚不絕口，稱新鮮現炸的薯條香脆誘人，顛覆了對於速食店薯條的刻板印象。

山下強調，在日本多數人把馬鈴薯和薯條當成配角，但對他而言，薯條有資格成為餐桌上的主角。他說，日本人每日三餐少不了白飯，對他來講，三餐來點馬鈴薯，並無二致。不論外界如何評價，他對薯條的執著和熱情依然不變。他希望能引領更多人，用心品嚐這道看似平凡、卻蘊藏無限美味可能的馬鈴薯料理。

即便有人擔心他會因為長期大量吃薯條而損害健康，山下卻以自己的經驗為例，證明只要適度調整生活作息，享受自己熱愛的美食並非洪水猛獸。他的故事也讓人重新思考，什麼才是日常餐桌上的主角，而每個人對於美食的執著，也許都能帶來意想不到的精彩人生。