英國26型巡防艦換裝計畫：艱難的現代化之路

近期，英國皇家海軍新型26型巡防艦「格拉斯哥號」（HMS Glasgow）在格拉斯哥的斯考士頓（Scotstoun）造船廠舉行命名下水儀式，標誌著英國海軍現代化的重要里程碑。然而，這艘被視為「環球戰鬥艦」的先鋒，卻也是一連串預算限制與規劃變動下艱苦產物的寫照。

26型巡防艦原被設計用來逐步取代13艘23型巡防艦，採取「新退舊補」的方式維持皇家海軍必要戰力。理論上，該型艦以靈活的模組化設計，結合反潛、防空與通用三種架構，能滿足多元任務需求。不僅如此，英國還希望能仿效歐洲多用途巡防艦（FREMM）的成功模式，把單一設計推向國際市場，促成協同生產和出口，進而壓低成本。

理想豐滿，現實骨感。自冷戰結束以來，英國政府軍費預算遞減，在2008年金融海嘯爆發後，海軍艦隊更新計畫嚴重受阻。伴隨財政審查，26型艦建造計畫一再縮編，最終僅保留8艘反潛型，而預定的5艘通用型則以造價更低的31型巡防艦取代。這種「做多一點，花少一點」的思維，在軍港內外激起不少爭議。

26型巡防艦具備大型多任務艙室，與機庫、直升機甲板串聯，可部署無人載具、支援特種作戰，但換來的是火力配置必須妥協，部分艦載武器空間受限。英國原打算開發多種模組但遭遇經費窘境，理念再創新，技術再先進，最終都繫於「有多少錢做多少事」的窠臼裡。

新艦設計亦吸引英聯邦國家關注。加拿大和澳洲最新艦隊便採用與英版26型巡防艦相似架構，並根據自身需求增強防空、感測能力。加拿大除採用SPY-7相控陣雷達，末批艦更逐步往驅逐艦級進化。澳洲則安裝自製CEA FAR-2雷達，提供卓越中程防空效果。這些合作除了印證26型優異設計，也為英國造艦技術開拓出口商機，構成國際間競逐新一代戰艦的獨特景色。

隨經濟壓力持續，英國海軍新艦建造期限一拖再拖，31型甚至32型護衛艦計畫也出現預算縮減、需求模糊乃至難產危機。從「未來水面作戰艦」到「環球戰鬥艦」，英國努力在軍費、技術與國防需求之間勉力平衡。總歸一句：現代化艦隊背後，是白花花真金白銀的較量，沒錢萬事休談，這是再怎麼亮麗也無法遮掩的現實。